Torsdag 7. August 2025 ble en merkedag da startskuddet for sykkelrittets første etappe gikk fra Borkenes. På tross av vekslende vær var det høy temperatur i form av entusiasme og lokalt engasjement. Hele dagen var rammet inn av et mangfoldig og stemningsfullt kulturprogram. Borkenes skolekorps satte tonen allerede fra morgenen av med sprudlende energi og marsjrytmer som fylte sentrum. Kvæfjord Mannskor fulgte opp med harmoniske toner som ga gåsehud til mange i publikum.
Også Kulturskolebandet Vol. 2 imponerte stort og viste hvilken musikalsk kvalitet som finnes lokalt. På den profesjonelle siden sørget artistene Tonje Unstad, Lars Bremnes og Iren Reppen for høy stemning og sterke musikalske øyeblikk – og bidro til å gjøre dagen til noe helt spesielt.
Kvæfjordkaka – en smak av lokal stolthet
Ingen folkefest i Kvæfjord uten Kvæfjordkaka! Verdens største Kvæfjordkake ble bakt til denne store dagen, og ble et populært innslag både blant publikum og tilreisende. Det ble delt ut store stykker til alle som ville ha, og det har nok vært tidenes restefest i flere dager i mange hjem i dagene etter sykkelfesten.
Det var ikke bare på startområdet det skjedde. Hele Kvæfjord tok del i festen! I Vokto og Straumen var det arrangementer med publikum, aktiviteter og heiagjenger. Langs løypa ble rytterne møtt med flagg, plakater, heiarop og kreative innslag. På Kvæfjordeidet sto Kvæfjordløyper, og fikk vist seg frem!
Rittleder Knut-Eirik Dybdal fra Arctic Race of Norway roste Kvæfjord og omtalte kommunen som et forbilde på hvordan lokalsamfunn kan skape gode rammer for sykkelrittet. I rittets egne kanaler ble det delt bilder og videoer som viste frem både det vakre landskapet og det sterke lokale engasjementet.
– Vi er utrolig stolte og takknemlige! En spesiell takk til alle frivillige, kulturaktører, samarbeidspartnere og ikke minst publikum. Dere gjorde dagen magisk.